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La implantación embrionaria es el proceso por el que el embrión se adhiere al endometrio, donde iniciará su desarrollo a lo largo del embarazo. Es la fase más decisiva para lograr el embarazo, ya sea de forma natural o mediante los distintos tratamientos de fertilidad.
En el artículo de hoy vamos a explicar qué es y cuándo tiene lugar la implantación embrionaria. Además, os daremos algunos consejos para favorecer este proceso.
¿Qué es la implantación embrionaria?
La implantación embrionaria es el proceso mediante el cual el embrión se adhiere al endometrio, la capa que recubre el interior del útero. A partir de este momento, se inicia la gestación y la formación de la placenta, encargada de la nutrición y protección del bebé.
Aquí os mostramos las fases del proceso de implantación embrionaria:
¿Cuándo ocurre la implantación?
La implantación embrionaria tiene lugar cuando el endometrio está receptivo. Esta fase se conoce como “ventana de implantación”, con una duración aproximada de cuatro días —del día 20 al 24 del ciclo menstrual. En esta etapa, el embrión está en estadio de blastocisto y tiene alrededor de 5-6 días.
Para que se lleve a cabo la implantación embrionaria es fundamental que el endometrio tenga un grosor de entre 7 y 10 milímetros. También debe presentar un aspecto trilaminar, es decir, que puedan observarse tres capas diferentes.
En los tratamientos de fertilidad, a diferencia del mismo proceso en un embarazo natural, sí es posible controlar el crecimiento del endometrio con medicación hormonal, especialmente en casos de transferencias de embriones congelados (propios o donados). Esta medicación suele incluir progesterona y estrógenos, aunque varía en función del tipo de tratamiento y de cada paciente.
Síntomas de la implantación embrionaria
La implantación embrionaria puede ser asintomática. Muchas mujeres se enteran de que están embarazadas tras hacerse una prueba, ya que previamente no notan nada. No obstante, en otros casos sí que hay signos reconocibles:
- Manchados leves: puede deberse al sangrado de implantación. Este síntoma es normal y dura pocos días.
- Sensibilidad en el pecho
- Molestias o dolores abdominales
- Cansancio
¿Son iguales los síntomas de implantación que los del síndrome premenstrual? Aquí te ofrecemos una comparativa:
| Síntoma | Implantación | Síndrome premenstrual (SPM) |
|---|---|---|
| Sangrado | Puede aparecer un leve sangrado rosado o marrón, 6-10 días después de la ovulación. | Menstruación más abundante y de color rojo intenso, iniciada 12-14 días después de la ovulación. |
| Dolor abdominal | Molestias leves o calambres suaves en la zona baja del abdomen. | Dolor menstrual más intenso y sostenido, suele comenzar 1-2 días antes de la regla. |
| Sensibilidad en los senos | Puede aumentar por cambios hormonales tempranos del embarazo. | Común, asociado a la progesterona, desaparece al llegar la menstruación. |
| Cansancio | Fatiga temprana debido a la progesterona y al inicio del embarazo. | Cansancio ligero que mejora tras el inicio del sangrado. |
| Estado de ánimo | Puede variar, aunque suele ser más estable que en el SPM. | Irritabilidad, tristeza o cambios emocionales frecuentes. |
| Otros síntomas | Aumento de la temperatura basal, mayor necesidad de orinar, náuseas muy leves (ocasionales). |
Hinchazón, dolor de cabeza, retención de líquidos, antojos. |
En algunos casos también se produce el sangrado de implantación, diferente de la menstruación. Este ocurre cuando se rompen algunos capilares del útero, coincidiendo con la implantación del embrión.
¿Qué factores influyen en la implantación?
En la implantación embrionaria intervienen varios factores.
El embrión
El embrión debe haber evolucionado hasta el estadio de blastocisto. Esto es un embrión de cinco a seis días de desarrollo, compuesto por aproximadamente 200 células. Además, la calidad embrionaria es fundamental. Por eso en los tratamientos de FIV es muy importante seleccionar el mejor embrión para la transferencia.
El endometrio
Junto al embrión, el endometrio es el otro eje responsable del éxito de la implantación. Como hemos mencionado, el grosor óptimo de la capa interna del útero debe estar entre 7 y 10 milímetros. Por eso el seguimiento y la preparación endometrial de la paciente son fundamentales en un tratamiento.
Implantación embrionaria y FIV
En un tratamiento de FIV, la implantación ocurre una vez se ha transferido el embrión elegido al útero. Por eso la preparación endometrial es fundamental y para ello la paciente recibe un tratamiento específico. El especialista realizará controles periódicos para determinar el mejor momento del endometrio, buscando maximizar las posibilidades de éxito de la implantación.
¿Qué puede dificultar la implantación?
Hay tres factores que pueden dificultar la implantación: embrión, útero y otras patologías.
Causas embrionarias
Cuando el embrión o los gametos que lo formaron tienen alteraciones cromosómicas, puede fallar la implantación. La edad es un factor clave, pero también hay pacientes jóvenes que presentan anomalías. Las pruebas de diagnóstico genético preimplantacional pueden ser claves para evitar este factor.
Patologías uterinas
En este caso hablamos de infecciones crónicas del endometrio o de anomalías en la cavidad uterina: pólipos, miomas, malformaciones.
A excepción de las anomalías uterinas, la mayoría de estas causas no están demostradas, por lo que siempre es necesario realizar un estudio personalizado cuando se produce un fallo de implantación.
¿Cómo favorecer la implantación?
Para favorecer la implantación embrionaria puedes, en primer lugar, mantener una dieta equilibrada y saludable. Los alimentos ricos en antioxidantes te pueden ayudar, como también practicar actividad física, adaptada a tus condiciones y tus necesidades.
Es importante también que un especialista te prescriba vitaminas, si te hacen falta. En concreto, el ácido fólico es fundamental en la preparación previa al embarazo, como en el transcurso de este.
¿Qué debes evitar durante la implantación embrionaria?
Si quieres favorecer la implantación embrionaria, debes evitar el consumo de alcohol y tabaco. Ambos tóxicos afectan a la función de los vasos sanguíneos. Esto reduce las opciones de lograr la implantación embrionaria.
La actividad física intensa tampoco es aconsejable. Practicar deporte es saludable, pero el ejercicio de alta intensidad podría estimular las contracciones uterinas. También podrían reducirse los niveles de progesterona, una hormona que contribuye a que el embarazo se desarrolle adecuadamente. Actividades como caminar y practicar yoga son buenas alternativas para mantenerse en forma y sentirse bien.
Los niveles altos de cortisol, conocida como la hormona del estrés, también pueden alterar la ovulación, la fecundación y la implantación embrionaria. Igualmente, se recomienda no exponer al cuerpo a un calor excesivo durante largos periodos de tiempo y, en general, evitar temperaturas superiores a los 40 grados.
Por último, algunos estudios sugieren que la exposición al semen en torno a la transferencia embrionaria podría favorecer la implantación. Un ensayo aleatorizado publicado en Human Reproduction (Tremellen et al., 2000) observó que las pacientes que mantuvieron relaciones sexuales en el periodo de la transferencia tenían más probabilidades de lograr una implantación y un desarrollo embrionario tempranos. Sin embargo, la evidencia no es concluyente y las recomendaciones sobre este tema pueden variar, por lo que conviene seguir siempre las indicaciones de tu equipo médico.
Bibliografía
Anónimo. (s. f.). Fecundability of 104 healthy women attempting to become pregnant was halved by consumption of the equivalent of 1 cup of brewed coffee or more daily. Epidemiology.
Tremellen, K., Valbuena, D., Landeras, J., Ballesteros, A., Martinez, J., Mendoza, S., Norman, R. J., Robertson, S. A., & Simón, C. (2000). The effect of intercourse on pregnancy rates during assisted human reproduction. Human Reproduction, 15(12), 2653-2658. https://doi.org/10.1093/humrep/15.12.2653
Dr. Federico Merino
Licenciado UMA; MIR en Materno Infantil Málaga. Formación intensiva en La Fe (fertilidad) e histeroscopia (Hospitalet). Director y Responsable de Docencia en IVI Fertility Málaga; premios y formación continuada en SEGO.
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