Lavado de semen para Inseminación en pacientes con VIH

Hace más de una década, en IVI conseguimos que naciera, por primera vez en nuestras clínicas, la primera niña de una pareja en la que el hombre tenía VIH y la mujer no. Algo que años antes parecía ciencia ficción, pudo hacerse realidad gracias a la reproducción asistida, logrando que la niña naciera libre del virus, al someterse el semen del padre a un tratamiento de lavado de semen, y cumpliendo así el sueño de esta pareja de formar una familia.

Beneficios del lavado de semen

El 1 de diciembre se celebra el Día Mundial de la lucha contra el SIDA y aprovechamos esta fecha para recordar este acontecimiento, porque la evolución de la sociedad no va de la mano de la ausencia de este tipo de enfermedades. El VIH continúa afectando a la vida reproductiva de las parejas; tan importante es desear tener un bebé como controlar esta infección, y tener un hijo sano debe ser siempre la máxima prioridad en reproducción asistida. Por ello, en casos de parejas heterosexuales serodiscordantes, en las que el varón presenta VIH y la mujer no, se debe recurrir a técnicas de reproducción asistida para evitar el riesgo de infección, tanto de la madre como del futuro bebé.

¿Cómo aislar el VIH?

De las técnicas de reproducción asistida existentes en la actualidad, el lavado de semen se convierte en la clave para aislar el VIH. Este virus no se encuentra en los propios espermatozoides, sino en el plasma seminal y en otras células presentes en el semen. Cuando el hombre es portador de la infección, se utiliza el lavado de semen para eliminarla y poder comenzar en la mujer un ciclo de reproducción asistida.

¿En qué consiste el lavado de semen?

El lavado de semen es un sencillo procedimiento que se realiza en los laboratorios de andrología, siempre en condiciones que cumplen los criterios de seguridad para el procesamiento de muestras infecciosas.

El lavado de semen se lleva a cabo mediante una técnica que separa los espermatozoides del plasma seminal y otras células que podrían ser portadoras del virus. Una vez realizado este proceso se congela la muestra de semen y, a continuación, se verifica que ésta está libre de la infección por técnicas de biología molecular.

Siempre será conveniente realizar estas pruebas un tiempo antes de empezar el tratamiento de reproducción o estimulación ovárica, para poder garantizar que realmente la muestra de semen es apta y segura para proceder a la inseminación.

Tratamiento tras el lavado de semen

Aunque en ocasiones también se puede hacer una inseminación artificial tras el lavado de semen, el procedimiento más común es la ICSI (inyección intracitoplasmática). Una vez asegurada la ausencia de VIH en el semen de la pareja, se procede a realizar el tratamiento de ICSI, una técnica de fecundación in vitro que se lleva a cabo en el laboratorio y en la que el espermatozoide se inyecta directamente, , en el interior del óvulo.

Epidemiología del VIH en la actualidad

Actualmente, según los últimos datos de ONUSIDA sobre la afectación del sida a nivel mundial en 2022, 39 millones de personas viven con VIH en el mundo. De ellas, 1,5 millones son niños menores de 15 años.

En España, los últimos datos del registro nacional de casos de SIDA (actualizados a 30 de junio de 2022), revelan que se notificaron 340 nuevos casos de VIH en el año 2021, lo que supone menos de un caso por cada 100.000 habitantes. De ellos, el 80,9% de nuevos contagios ha producido en hombres.

Gracias a los avances en los medicamentos y en las sociedades, cada año más personas tienen acceso a la terapia con tratamientos antirretrovirales, lo que ha contribuido a que exista un importante descenso de la mortalidad y un incremento en la calidad de vida, actualmente similar a la de las personas que viven sin la infección.