La ecografía es un básico a la hora de conocer el estado de la salud sexual y reproductiva en la mujer. Tanto de forma rutinaria, como para diagnosticar alguna patología o realizar el seguimiento gestacional. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber.

Qué es la ecografía transvaginal

Una ecografía transvaginal es una prueba de imagen, que se hace de forma bastante rápida y sin prácticamente dolor. Se trata, además, de una de las pruebas más comunes. Permite al especialista en ginecología ver con más detalle la estructura pélvica, en comparación con la tradicional ecografía abdominal. La realización de una ecografía transvaginal es útil para valorar los síntomas que presenta la paciente, diagnosticar alguna patología, hacer seguimiento del embarazo o planificar una cirugía.

Qué se puede ver en una ecografía transvaginal

La ecografía transvaginal permite examinar la calidad pélvica y sus órganos: cuello uterino, útero, trompas y ovarios. Esta prueba recibe este nombre dado que el dispositivo se introduce dentro de la vagina, para que registre las imágenes de la cavidad pélvica, en este caso. Se realiza mediante ondas sonoras que registran la cavidad pélvica y sus órganos, mostrando esas imágenes en pantalla. Dicho ultrasonido también es capaz de capturar imágenes fijas, que pueden ser examinadas más tarde. La imagen que se obtiene de una ecografía se llama sonograma.

¿Cuándo está indicada una ecografía transvaginal?

La ecografía transvaginal es una prueba de imagen ginecológica que permite visualizar con gran detalle los órganos reproductivos femeninos. Se utiliza cuando se necesita una evaluación más precisa del útero, el endometrio, los ovarios y las trompas de Falopio.

Suele indicarse en las siguientes situaciones:

Evaluación ginecológica general

• Estudio del útero y los ovarios
• Valoración del endometrio
• Revisión ginecológica cuando se necesita mayor precisión que con una ecografía abdominal

Sangrado uterino anormal

• Sangrados fuera del ciclo menstrual
• Sangrado posmenopáusico
• Reglas muy abundantes o prolongadas

Dolor pélvico o síntomas ginecológicos

• Dolor pélvico persistente
• Sospecha de quistes ováricos
• Sospecha de miomas uterinos
• Evaluación de masas pélvicas

Estudios de fertilidad

• Monitorización del crecimiento de los folículos ováricos
• Evaluación del endometrio durante tratamientos de reproducción asistida
• Control de ovulación

Seguimiento del embarazo temprano

• Confirmar embarazo intrauterino
• Evaluar embarazo ectópico
• Comprobar latido embrionario en las primeras semanas

Control de enfermedades ginecológicas

• Endometriosis
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
• Seguimiento de quistes o miomas

En general, se recomienda cuando se necesita una imagen más cercana y detallada de los órganos pélvicos.

Ecografía transvaginal: ¿qué detecta?

La ecografía transvaginal ofrece una visión con más detalle de los órganos y los tejidos blandos de la cavidad pélvica, en comparación con la ecografía abdominal. Esta prueba detecta las estructuras o el crecimiento anormal en el área pélvica que indiquen una afección o enfermedad. Por otro lado, también se puede realizar esta prueba para confirmar o controlar la gestación.
El especialista puede indicar la realización de la ecografía transvaginal para la detección de problemas que van acompañados de síntomas desagradables, como dolor pélvico o sangrado fuera de lo normal. Además, esta prueba puede servir para ampliar la información de un examen pélvico en el que se ha detectado alguna anomalía.

Para la detección de patologías

• Quistes
  • Tumores
  • Fibromas
  • Pólipos
  • Signos de una infección pélvica
  • Signos de una patología oncológica
  • Signos de un embarazo ectópicoo aborto espontáneo
  • Posibles causas de infertilidad
  • Tamaño, forma y posición del útero y los ovarios
  • Grosor, ecogenicidad y presencia de líquido o masas en el endometrio, miometrio, trompas o la vejiga, o alrededores
  • Longitud y grosor del cuello uterino

En casos de embarazo

• Determinar la edad gestacional
  • Confirmar los latidos fetales
  • Identificar las señales de advertencia de un aborto espontáneo o parto prematuro
  • Identificar determinadas condiciones que pueden afectar a la evolución de la gestación, como una placenta previa

Preparación para una ecografía transvaginal

La duración aproximada de la ecografía transvaginal es de 15 minutos. No es una prueba que requiera de preparación previa. Se trata de un proceso rápido, prácticamente indoloro, con poco riesgo de presentar efectos secundarios.

¿Qué diferencias hay entre la ecografía transvaginal y la abdominal?

Ambas técnicas utilizan ultrasonidos para obtener imágenes, pero se diferencian principalmente en la forma de acceso y en el nivel de detalle que proporcionan.

• Ecografía abdominal: el transductor se coloca sobre la piel del abdomen.
• Ecografía transvaginal: el transductor se introduce suavemente en la vagina, lo que permite acercarse más a los órganos pélvicos.

Debido a esta proximidad, la ecografía transvaginal suele ofrecer mayor resolución y precisión diagnóstica, especialmente en el estudio del útero, el endometrio y los ovarios.

Sin embargo, ambas pruebas son complementarias. En muchos casos el especialista puede utilizar primero la ecografía abdominal para una visión general y después la transvaginal para un análisis más detallado.

En la siguiente tabla se resumen sus características principales:

Ecografía del útero y los ovarios

Será la ecografía transvaginal la prueba indicada para que el especialista pueda valorar con mayor detalle la cavidad pélvica y los órganos que la componen. Sin embargo, es probable que en algunas pacientes no se pueda realizar y se opte por una ecografía abdominal. Por ejemplo, en casos de embarazo con placenta previa, ya que la ecografía transvaginal podría causar un sangrado innecesario. Sin embargo, no existen muchas restricciones o factores limitantes para poder realizar una ecografía transvaginal.

¿La ecografía transvaginal duele? ¿Es segura?

La ecografía transvaginal es una prueba segura, rápida y generalmente indolora.

El transductor utilizado es fino (similar al tamaño de un tampón), se cubre con una funda protectora y se lubrica para facilitar la introducción. Durante la exploración puede sentirse ligera presión o molestias leves, pero no debería provocar dolor.

La duración habitual de la prueba es de 5 a 15 minutos.

Seguridad

La ecografía transvaginal:

• No utiliza radiación, solo ultrasonidos.
• Es una técnica segura incluso durante el embarazo.
• Se emplea de forma rutinaria en ginecología y obstetricia.

En algunos casos puede resultar algo incómoda, por ejemplo si existe dolor pélvico o inflamación, pero sigue siendo un procedimiento muy bien tolerado por la mayoría de las pacientes.

Ecografía transvaginal en seguimiento de embarazo por reproducción asistida

De forma general el seguimiento gestacional de los embarazos espontáneos y el de los alcanzados por reproducción asistida no difiere demasiado. Sin embargo, sí hay algunos aspectos a tener en cuenta a la hora de analizar el estado del feto. Además, será importante que el control gestacional se realice con una sensibilidad especial, sin caer en rutinas habituales. Esta visión, unida al conocimiento de las peculiaridades del embarazo por reproducción asistida, pueden ayudar al especialista a adelantarse a las adversidades motivadas por lo complejo del proceso hasta alcanzar la gestación.

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