La investigación es uno de los pilares que sustenta el éxito y liderazgo de IVI en el campo de la medicina reproductiva. Durante estos días hemos estado presentes en el 78º Congreso de la Sociedad Americana para la Medicina Reproductiva (ASRM), con numerosas investigaciones. Pero son tres los trabajos que queremos detallar en mayor profundidad.

Inteligencia Artificial para la selección de espermatozoides

Nuestro día a día muestra cómo la infertilidad se enfoca, mayoritariamente, en el factor femenino. Pero la realidad, y así lo demuestran los datos, es que la infertilidad también es cosa de hombres. Para tratar todos los casos trabajamos día a día, para traer los últimos avances a nuestras clínicas y ofrecer a nuestros pacientes los mejores resultados.

En pro de conocer más sobre la infertilidad masculina nace uno de los estudios que hoy queremos detallar, presentado en la edición de la ASRM que este año se ha celebrado en California.

“Después del análisis de un intensivo trabajo de investigación hemos creado una novedosa herramienta que apuesta por el análisis no invasivo de espermatozoides, mediante la aplicación de la Inteligencia Artificial (IA). Esto nos permite diferenciar unos espermatozoides de otros y definir así el perfil bioquímico individual de cada uno de ellos, pudiendo saber, sin necesidad de alterar el espermatozoide para analizarlo, cuáles son los más adecuados para alcanzar el éxito reproductivo”, explica el doctor Nicolás Garrido, director de la Fundación IVI. Además, el Dr. Garrido es el supervisor de este estudio, que lleva por título ‘Hyperspectral imaging of single spermatozoa as a promising non-destructive objective tool for sperm selection prior to ICSI – determination of reproducibility and specificity’.

Y es que las investigaciones actuales en cuanto a infertilidad masculina son limitadas, por lo que se necesita mayor conocimiento sobre los factores que influyen en esta, así como la mejora de su diagnóstico y tratamiento. Toda investigación que profundice en esto aportará luz y, en última instancia, ayudará en el éxito reproductivo de los pacientes.

“Hasta ahora la información bioquímica de los espermatozoides únicamente se había estudiado mediante técnicas invasivas. Gracias a este trabajo somos capaces de asociar de manera inocua un DNI único e inequívoco al espermatozoide y reconocerlo entre otros espermatozoides. Para ello, primero hemos tenido que ser capaces de comprobar que lo que medimos es reproducible, particular y característico de un espermatozoide concreto y no de otro, dentro de la misma muestra de semen. Y ahora que sabemos cómo hacerlo y diferenciar unos espermatozoides de otros, podemos estudiar los resultados de los espermatozoides que microinyectamos en función de sus características. Podremos saber los que llegan a blastocisto, a recién nacido vivo… y así seleccionar los que presenten un perfil más adecuado, mejorando, en última instancia, los resultados de los tratamientos”, comenta el Dr. Garrido.

Inteligencia Artificial para analizar si embriones desvitrificados darán lugar a un bebé

En IVI somos pioneros a nivel mundial en la aplicación de la Inteligencia Artificial en la selección embrionaria. En este sentido, es de destacar otro de los estudios presentados en el citado congreso. El trabajo lleva por título ‘Application of Artificial Intelligence on vitrified/warmed embryos: prediction of live birth from post-warmed blastocyst dynamics’. Este va un paso más allá en cuanto a resultados alcanzados se refiere, en comparación con los logrados hasta ahora. Así esta herramienta permite predecir la capacidad que tendrá un embrión desvitrificado de dar lugar a un bebé.

“Llevamos 5 años avanzando en el estudio y aplicación de la Inteligencia Artificial a la selección embrionaria. Durante este tiempo hemos alcanzando resultados esperanzadores, que nos ayudan a cumplir el deseo de nuestros pacientes en el menor tiempo y con las mayores garantías. El presente trabajo va un poco más allá, permitiendo comprobar cómo el análisis del desarrollo embrionario por Inteligencia Artificial tras la desvitrificación de los embriones puede ser indicativo del potencial de estos embriones para dar lugar a un recién nacido vivo”, comenta el doctor Marcos Meseguer, embriólogo, supervisor científico de IVI Valencia y coordinador de dicho estudio.

El Dr. Meseguer añade: “esto es algo que nunca se ha hecho hasta la fecha y en lo que somos pioneros. Y es que, en vez de introducir el embrión en una incubadora convencional para esperar el momento de transferirlo al útero materno tras su desvitrificación, como se hace generalmente, lo hemos colocado en el incubador cinematográfico Embryoscope. De esta manera, hemos podido obtener una película del desarrollo embrionario que nos muestra cómo varía de aspecto el embrión durante las 4 horas en que permanece en la incubadora. Y así, hemos averiguado que, en función del comportamiento del embrión al descongelarse, podemos conocer sus posibilidades de implantación, mediante un algoritmo de IA que nos permite evaluar su desarrollo durante este tiempo previo a su transferencia”, añade el Dr. Meseguer.

Lo anteriormente mencionado se traduce en una mejora en el diagnóstico, aumentando la precisión en el grado de certidumbre para confirmar la posibilidad de implantación de cada embrión.

Epigenética: diálogo entre la madre y el embrión

En cuanto a tratamientos con óvulos donados se refiere son muchas las barreras, sobre todo emocionales, que aparecen entre las pacientes. Son muchas las dudas, miedos o rechazos que vemos cada día en consulta. Para aportar respuestas son diversas las líneas de investigación desarrolladas por IVI en los últimos tiempos. Estas aportan tranquilidad para estas pacientes, evidenciando el ‘dialogo’ que se produce entre el embrión y su madre, la que lo gesta.

“La Epigenética viene a demostrar que el ambiente uterino influye en gran medida en las primeras etapas del desarrollo embrionario, necesarias para que se produzca una correcta implantación y se lleve a cabo un embarazo a término”, apunta la doctora Hortensia Ferrero, investigadora de la Fundación IVI.

Este fue el pistoletazo de salida al trabajo ‘Human blastocysts uptake extracelular vesicles secreted by primary endometrial epitelial cells containing miRNAs related to implantation and early embryo development’. Dicho trabajo también ha sido presentado en la recientemente clausurada edición de la ASRM y ha recibido el premio ‘Endometriosis SIG Prize Paper – Best in Basic Science’.

“Este estudio nace con un claro objetivo: demostrar que el endometrio materno se comunica con el embrión antes de que este implante y dicha comunicación está implicada en procesos que participan en la receptividad del endometrio y desarrollo embrionario, los cuales son necesarios para que se produzca una exitosa implantación. Así, nuestros datos sugieren que el endometrio materno secreta vesículas que contienen micro reguladores de expresión génica (miRNA) que son internalizados por el embrión y modulan los procesos biológicos implicados en la implantación y el desarrollo temprano de este. Estos miRNA podrían ser indicadores de implantación, incluso ser útiles para mejorar las tasas de éxito de los tratamientos reproductivos”, concluye la Dra. Ferrero, investigadora principal del estudio.